眠い備前物

古備前、古一文字、或いはもう少し時代が下るものにも、焼き刃の形状は崩れたり染みたりしておらず、しかし著しく刃が沈み、確認し辛いほど眠い物に出会う事しばしばです。
刀は研ぎ減ると焼きが下がり、刃文の起伏もなだらかになるのが基本ですが、特に備前物はその傾向が強い事はよく分かっています。
重花丁子も減ると染みますし、丁子がくびれて蛙子になり、やがて焼き頭が離れて飛び焼きに、更に減り進むと飛び焼きも消え、匂い口が地に煙り込む湾れ調の刃へと弱って行きます。
しかし中には、刃文は下がらず、染みず、ただひたすら眠い太刀も。この様な太刀は実際にはもっと多くあるのですが、その大半は研ぎで刃を明るく処理されており、本来の状態に気付く人は少ないでしょう。
こういう眠い太刀、その眠さの原因は熱処理によるものかと思ってきました。その場合、作者自身が焼きなましを強く行う場合と、後の時代に折損を避けるため行われた物のニ種が考えられます。
しかし先日、もう一つ考えられる原因を聞きました。原因は研ぎ減り。
最初に書いた通り、研ぎ減りの結果刃が下がったり染みたりした物を多くみるため、減るとそうなるものだと思い込んでいましたが、そればかりではないですね。その可能性は当然です。当たり前の考えがスッポリ抜けていました。